Pausa is a collaborative composition by media artist Benton C. Bainbridge and composer Barbara Held pairing acoustic and electronic sound with realtime image processing in which sound and image “conduct” each other. A unique Binary Pattern Generator creates rhythms that are interpreted by an A/V synthesis system, generating variations in the timbre of a live flute performance and layering abstract forms into moving pictures. Held and Bainbridge co-designed the system, with custom audio software by Josep Aymi and Binary Pattern Generator by Brendan Byrne.

Part of a series of pieces shaping subtle variations in the intensity of harmonics of the tone of an acoustic instrument, the generative sound composition pauses or holds flute sounds as a static image, using simple studio effects that make slight variations in the stereo image of the sound and an “overdrive” that awakens or enhances high partials, creating a fluid and shimmering sound texture that is further modified by control voltages and other data being received from the video instruments.

The video system is a custom analog and digital set of modules that generates and combines lines and shapes, yielding rich textures and palettes.  Custom audio software created by Josep Aymi, Binary Pattern Generator by Brendon Byrne.

As a generative, multi-channel installation, Pausa is currently on view at Kiehle Gallery in St. Cloud, Minnesota through Monday, April 10, 2017. Curated by Godfre Leung, the artwork includes 4-channel generative sound by Held and 3 video paintings by Bainbridge. The moving picture artworks were made live in New York City and Minnesota, including a performance in Kiehle Gallery for the exhibition opening. The exhibition also includes unique art objects used to make the sound and image: the Binary Pattern Generator, and Lisa Joy (W) – a modified Vectrex and custom modular synthesizer which together make electronic light drawings.

This project was produced in part by public funds from the New York State Council on the Arts’ Electronic Media and Film Presentation Funds grant program, administered by The ARTS Council of the Southern Finger Lakes.

Recent Performances of Pausa

24Feb17  world premiere Pausa, part of Composers Now Festival at Harvestworks, NYC.
18MAR17  Studio Z, St. Paul
20MAR17 Pausa at Kiehle Gallery, University of MN at St. Cloud

Previous Collaborations Held/Bainbridge:

Observatory/Lisa Joy

The generative audiovisual installation Observatory / Lisa Joy by Barbara Held and Benton C Bainbridge was shown as part of “Escuchar con los ojos. Arte sonoro en España, 1961-2016”, a group exhibition of Spanish Sound Art from the past half century at the Juan March Foundation in Madrid. Held’s software system, a sonification of helioseismological measurements, translates numeric data into another numeric structure: the overtone series of a sampled flute note, filtered and reinforced in the rhythm of the sound waves produced by solar oscillations, varying the intensity of harmonics. These frequencies are used as control voltages to shape sinuous lines from Bainbridge’s modified video game console, creating calligraphic patterns from the same electronic signals.

ESCUCHAR CON LOS OJOS
Arte sonoro en España, 1961-2016
Fundación Juan March, Madrid
14 octubre 2016 – 15 enero 2017
14 October 2016 – 15 January 2017

“Escuchar con los ojos”, Visionary Film October 2016
……… a show that includes the main artistic expressions in Spain using sound by artists such as the ZAJ group, Isidoro Valcárcel Medina, Walter Marchetti, Francisco López, Esther Ferrer, Juan Hidalgo and Barbara Held.

Observatory, recorded at Eyebeam, New York

Encuentros AVLAB: Octubre 2016

Presentación de un proyecto audiovisual generativo en diálogo con música en directo
29.10.2016 18:00h
Place: Auditorio (2ª planta)

Os presentamos una propuesta nueva para animar nuestros encuentros AVLAB del mes de octubre. En esta ocasión contamos con la presencia de Barbara Held, Andrés Sanz, Javier Adán y Santiago Rapallo.
El encuentro tendrá lugar el próximo 29 de octubre a las 18h en Medialab-Prado.
Barbara Held (USA/Esp) y Benton C. Bainbridge (USA)

Para este encuentro presentamos la instalación sonora Observatory / Lisa Joy que fue creada como parte de un proyecto de diseño sonoro para el consorcio de museos en Tenerife, Islas Canarias. En ella, Barabara Held trabaja junto con Benton C. Bainbridge en una obra que funciona como una oscilación entre un microscopio y un telescopio. Mientras que Barbara varía con su flauta la intensidad de los armónicos (los elementos mas básicos del sonido) para poner de relieve una rica y profunda abstracción del tono puro y la inmediatez de la respiración, el sistema de Bainbridge divide el sonido en sus frecuencias componentes que se visualizan en la pantalla, creando una caligrafía a partir de sus mismas señales electrónicas.

About the artists:

BARBARA HELD es flautista de formación clásica.  Su trayectoria como compositora ha ido evolucionando a partir de colaboraciones con compositores experimentales como David Behrman, Alvin Lucier o Yasunao Tone, cuyo trabajo se basa en crear situaciones experimentales en las cuales el intérprete tiene libertad para explorar las posibilidades sonoras. Fue colaboradora fundadora del “Bowery Ensemble”, conjunto con estrechos vínculos con los compositores Morton Feldman y John Cage durante los años 80 en New York City, y en España, vivió el proceso de cambio con el “Grup Instrumental Català” con Carles Santos y Joan Brossa. Como flautista y artista sonoro, ha realizado muchos trabajos de instalación audiovisual en colaboración con otros artistas como Paloma Navares, Francesc Abad, Pere Noguera y Eugenia Balcells. Sus composiciones colaborativas de vídeo y música con Francesca Llopis, Adolf Alcañiz, Toni Serra y Benton C Bainbridge se han presentado en entornos muy diversos, desde el “Z to A Festival” organizado por el Storefront for Art and Architecture en las calles de New York hasta el Festival LOOP de videoarte en Barcelona. Fue comisaria de “Lines of Sight”, un ciclo de siete programas  para radio web macba, la radio web del Museo de Arte Contemporáneo de Barcelona,  desde el que se explora diferentes ideas alrededor de la transmisión y el radioarte como medio de expresión creativa.  Tambien por encargo del MACBA, se creo la exhibición “Posibilidad de acción. La vida de la partitura”, una exposición dedicada a la exploración de la notación musical entendida, en sentido amplio, como un soporte de transmisión a la vez musical y visual.  Se reunió tanto partituras históricas como composiciones contemporáneas y también creaciones de artistas no estrictamente procedentes del campo de la música, entre las que se cuentan obras experimentales de los ámbitos del arte sonoro, el noise/art/rock experimental y los territorios fronterizos entre estos y otros medios de creación. Fue creadora del festival “Musica a Metronom”, donde desarrollo un laboratorio de creación artística en colaboración con científicos del CSIC.

BENTON C BAINBRIDGE es un artista del Bronx, New York City, que trabaja con sus propios sistemas personalizados para crear ambientes de inmersión, instalaciones interactivas y obras de arte con video en tiempo real. Como residente en el Experimental Television Center, Bainbridge hizo obras que aplican las estrategias formales y prácticas de la música a las imágenes en movimiento. Ha sido VJ para 2 giras mundiales de los Beastie Boys, e creo efectos especiales de vídeo para “Mirar el Sol” de On the Radio. Proyectos recientes incluyen Kaki King / Resplandeciente Imágenes “El cuello es un puente para el Cuerpo” y dos colaboraciones con Jin HI Kim, “Ghost Komungobot” y “Digital Buddha”. Bainbridge ha sido artista residente de One Step Beyond desde su creación; esta serie mensual de música y obras visuales esta en su novena temporada en el Museo Americano de Historia Natural de New York. Bainbridge es profesor del School of Visual Arts facultad de informatica. Su navegador generativo “justasecXYZ # 3” se mostró recientemente en la exposición de MFACA “Techtonic Shift” y en línea en justasec.XYZ.