Yasunao Tone in Concert with Barbara Held

Concert
January 19, 2023, 8pm
Artists Space, New York City

As part of the retrospective Yasunao Tone: Region of Paramedia, Artists Space is pleased to present a special concert with legendary sound artist Yasunao Tone and flutist Barbara Held. For this rare performance, the pair will perform four pieces Tone originally composed for Held—Trio for a Flute Player (1985), Aletheia (1987), Lyrictron for Flute (1988), and Zen and Music (1990).

Throughout the 1980s, Tone and Held performed several pieces that challenge traditional notions of composition; namely, the role of composer and performer, the legibility of a score, and the perception of sound as “music.” The point of departure for each of those featured in this performance is a found text—the seventh-century Man’yoshu anthology of poems (Trio for Flute Player), an ancient Chinese dance score (Aletheia), Tang dynasty flute tablatures (Lyrictron for Flute), and ancient Japanese shakuhachi flute music (Zen and Music). From these sources, Tone’s scores embark on an open-ended translation across media, technology, and writing systems. In Trio for a Flute Player, for example, musical staves printed on transparencies are superimposed atop calligraphic renderings of poems in Classical Japanese, with twentieth-century English translations included on each sheet. Transforming the written notation into sound, Held reads the poems in English through the mouthpiece of her flute while fingering the keys of her instrument, their position determined by a reading of the Japanese characters as they appear on the staves as tablature. Her instrument, which she calls her “Tone hacked flute,” is modified with foam pads placed on the keys that, when pressed, alter the strength of an electric current running through an oscillator and cause unpredictable variation in the pitch and intensity of the sound.

In performing these pieces, Held reads each text-based score faithfully and without interpretation. Focusing on a literal translation of the score’s instructions, the performer loses any sense of the text’s original meaning and the impulse to play according to her own classical training. What follows is undirected and uncontrolled sound modulated by the vacillating noise of Tone’s technical interventions.

On the occasion of this exhibition and performance, the audio engineer David Meschter has restored the Lyrictron system he created for Tone in 1988, which will be used in the eponymous performance. Lyrictron consists of a computer program that converts flute pitches into words recited by a computerized voice and expressed as impromptu haikus on a monitor.

Yasunao Tone: Region of Paramedia is on view at Artists Space January 13 – March 18, 2023.

 BARBARA HELD, HUAN SHAO-CHING, YASUNAO TONE

Saturday, March 9, 1985

Previous Performances

Trio for Flute Player uses three sound components, sound from the flute itself, the flutist’s voice and electronic sounds, all to be performed by the solo flutist.  These components are based on a single source, poems from the 8th Century Japanese anthology, the Manyoshu.

The curvy line of calligraphy of the poem, overlaid by a musical staff, does not correspond with pitches or any tonalities but with the player’s finger placements.  (Note that a flute player uses nine fingers, coinciding with the number of lines and spaces of the staff — five lines and four spaces.)

Fingering, with its movement and pressure, triggers an electronic sound, varying in pitch and intensity, which is generated by an oscillator with a capacitor.  The poems, translated by Sid Corman in “The Peerless Mirror”, are read through the flute mouthpiece.

The sound of the original Manyoshu poems, the other part of the “signifier” of the poem, serves as the substructure for the rhythm and intensity of performance.  The poems are not interpreted but transformed into sound.  The electronic system was designed by Yoshi Saito and slightly revised by David Meschter.  The piece was commissioned by Barbara Held and was made possible by funding from the New York State Council on the Arts’ Commissioning Program.

from Upper Air Observation, a CD published by Lovely Music, Ltd. 

nueva referencia discográfica en Phonos Netlabel

concepto: Reiko Yamada y Maciej Lewenstein
dirección artística: Reiko Yamada

Ángel Faraldo: caja de ritmos y objetos (4); soporte fijo (6)
Barbara Held: flauta (2, 3)
Andrés Lewin-Richter: soporte fijo (5)
Artur Majewski: corneta y electrónica (1, 3)
Ilona Schneider: voz (2, 3)
Vasco Trilla: percusión (3, 5)
Reiko Yamada: sintetizadores analógicos (1, 3), soporte fijo (1, 6), partituras gráficas (1,2,3)

ingeniero de grabación: Ángel Faraldo
mezclado por Artur Majewski y Ángel Faraldo
masterizado por Sebastián García Ferro

Agradecimientos: Samuele Grandi, Albert Aloy, Luca Barbiero, Gorka Muñoz-Gil i Antoine Reserbat-Plantey

Interpreting Quantum Randomness al AI+Music Festival. Foto: Alba Rupérez.

 

Descripción de las pistas

1) Majewski, Yamada: Rabi

El tema de apertura está interpretado por Majewski en la corneta con electrónica en vivo y Yamada en los sintetizadores analógicos. La pieza tiene un soporte fijo creado a partir de datos aleatorios cuánticos. Estos datos particulares se tomaron de las emisiones espontáneas de la oscilación rabi, cuya información de intervalos de tiempo se coloca en el eje de Fourier en la síntesis de sonido, produciendo varios timbres musicales. La respuesta espontánea de Majewski y Yamada a estos datos cuánticos es el elemento central de este tema. Los datos fueron proporcionados por Samuele Grandi en el ICFO.

2) Held, Scheider: Linear transformation

La partitura de Linear transformation se generó siguiendo una secuencia de gráficos originados por Yamada a partir de este concepto matemático. Una transformación lineal es un mapeo entre dos espacios vectoriales que preserva las operaciones de suma de vectores y multiplicación escalar. Tras estudiar las partituras proporcionadas por Yamada, Held y Schneider se tomaron libertad en las expresiones creativas sin dejar de seguir fielmente la partitura. Los gestos sonoros resultantes son calculados y espontáneos al mismo tiempo, dejando los ecos misteriosos a cualquiera que escuche este tema.

3) Held, Majewski, Schneider, Trilla, Yamada: Uncertainty principle

Uncertainty principle es una improvisación colectiva en la que los músicos interpretan la notación gráfica basada en la aleatoriedad cuántica proporcionada por Yamada. Este tema está interpretado por Held a la flauta, Majewski a la corneta y la electrónica en directo, Schneider a la voz, Trilla a las percusiones múltiples y Yamada a los sintetizadores analógicos.

4) Faraldo: Un soroll més pur…

Un soroll més pur… (Un ruido más puro, en español) es una composición algorítmica abierta para caja de ritmos y objetos resonantes. Un generador de ruido cuántico proporcionado por investigadores del ICFO genera secuencias aleatorias en la caja de ritmos. El intérprete juega con estas secuencias, grabándolas, disparándolas y amplificándolas a través de diferentes objetos. Un soroll més pur… es un intento de encontrar algo de orden en el caos, creando patrones automáticos con los que nos familiarizamos a través de la repetición. De este modo, incluso el ruido más puro (el azar cuántico), se vuelve comprensible, aunque solo sea por un momento ilusorio.

5) Lewin-Richter, Trilla: ICFO

Para este tema Lewin-Richter generó una composición en soporte fijo basada en la secuencia de números aleatorios cuánticos de la oscilación Rabi, que controla varios aspectos de la estructura musical, como las envolventes y las líneas de retardo. Sobre esta banda sonora, Trilla improvisa con la percusión, alcanzando momentos de gran intensidad y sutileza por igual.

6) Faraldo, Yamada: Probability cloud

Probability cloud es una pieza creada en colaboración entre Faraldo y Yamada. Los materiales se han ido generando lentamente mediante el intercambio de sonidos en bruto entre Faraldo y Yamada, editando, procesando y añadiendo materiales adicionales a cada nueva iteración. El término ‘nube de probabilidad’ (probability cloud) se refiere a una distribución a través de una región del espacio de la probabilidad de detectar una partícula dada, como un electrón en órbita alrededor del núcleo de un átomo, determinada por la función de onda de la partícula.

Read more: Interpreting Quantum Randomness

+info

A small tribute to Phill Niblock on the occasion of his 88th (Double Infinity) birthday by Barbara Held and Anne Wellmer, December 2021.

With each bird flying, time is passing. Etel Adnan

Museo Vostell, Malpartida de Cáceres
Field recordings of Monfragüe National Park by Eloisa Matheu

Barbara Held, flauta
Josep Aymi, custom software
Eloisa Matheu, grabaciones de campo

Pausa es un proyecto in process iniciado en 2017 que surgió de mi interés por el espacio entre el tiempo compartido del intérprete/público del concierto y el tiempo contemplativo de la instalación.

Pausa construye un espacio sonoro utilizando un proceso de congelar el sonido y permitir que los armónicos, la estructura matemáticamente compleja de frecuencias que componen el sonido de la flauta, interactúen a lo largo del tiempo en relación con un espacio específico.

En las tradiciones musicales antiguas, cada momento del día y estación del año tiene un sonido especial, e incluso puede ser representado por un color o un animal.

El maestro cantante del norte de la India, Pandit Pran Nath,  elogió las cualidades similar al raga del canto de los pájaros: 

“Según la estación cambian su tono… otro pájaro… este es un ruiseñor, este es un cuervo, está cambiando su tono… así que este es un cambio natural, un lugar natural… La casa del Señor, la casa de nadie… cantando en lugares abiertos. Las paredes encierran. En el lugar abierto… ¡cuántas ideas pueden volar!” 

En Malpartida, en esta tarde de finales de verano, ampliamos el espacio sonoro que nos rodea para incluir las frecuencias de otros habitantes nocturnos del mundo natural.

Josep Aymi ha colaborado conmigo en la creación de un software personalizado muy especial para Pausa, y a través de él he conocido recientemente a la bióloga y recordist, Eloisa Matheu. Matheu ha realizado una exhaustiva investigación del ambiente sonoro nocturno de la Reserva de la Biosfera, Monfragüe.

https://www.laruinagrafica.com/blog/monfrag%C3%BCe-el-placer-de-la-escucha-por-eloisa-matheu

Música sobre papel

Interpretación de partituras gráficas de la sección de la exposición «Música sobre papel» por tres músicos de la Fundación Phonos (Universitat Pompeu Fabra).

Músicos:

Ilona Schneider, Barbara Held, Ángel Faraldo

+info